虽然东盟领导人也明确提出过未来的东盟共同体就是一个类似于欧盟的区域组织，但肯定不是对欧盟的简单克隆和复制。

以自身鲜明特点与欧盟及其前身——欧共体区别开来的东盟共同体正在获得加速前行的动力。在第１９届东盟峰会上，东盟领导人不仅打出了“在全球国家共同体中的东盟共同体”的亮丽主题，而且共同签署了《在全球国家共同体中的东盟共同体巴厘宣言》。因此，按照目前的气势和节奏，如果不出意外，2015年东盟共同体将横空出世。
三大里程碑
就像撒落在西南太平洋的片片珍珠，历史上的东南亚从来不是一个相互联系的整体，而今天能够形成世界瞩目的区域集团，完全是这些国家团结自强的结果。回顾东盟区域一体化的历程，我们可以清晰地看到东南亚在一体化过程中树立起来的三座里程碑。
第一个里程碑是1967年东盟组织的成立。这标志着东南亚国家开始真正建立联系，形成整体。在东盟成立之后的一个阶段里，它的重点工作是建立完善机制，处理内部矛盾和纠纷，维护本地区的安全稳定，建立与大国的对话关系。
第二个里程碑是从1993年起建立东盟自由贸易区。1992年1月在新加坡举行的第四届东盟首脑会议上决定在15年内即2008年建成东盟自由贸易区，后来又把期限缩短为10年，即2003年。对后加入东盟的新成员，适当放宽年限。东盟自由贸易区的建成有力促进了成员国经济的相互联系，为共同市场的建立铺平了道路，使一体化的程度又提高了一大步。
第三个里程碑是2003年10月宣布建立东盟共同体。2003年10月的第九次东盟首脑会议通过了《东盟第二协调一致宣言》，决定2020年建成东盟共同体。2007年年初举行的第十二届东盟首脑会议上,与会的东盟国家领导人决定加快东盟建设进程,规划了提前5年即于2015年建成东盟共同体的目标。到2008年12月《东盟宪章》的正式生效，东盟共同体目标正式确立：使东盟以一个目标、一个身份和一个声音，共同应对未来挑战。
按照《东盟宪章》，东盟共同体包括三个部分——
经济共同体：目标是把东盟变成一个统一的市场和生产基地；一个竞争力强的经济区；一个经济平衡发展的经济区；一个与全球经济接轨的经济区。
政治和安全共同体：目标是把东盟建成一个具有共同价值观念并基于规则行事的联盟；一个团结一致、和平稳定、对地区成员国具有共同责任的联盟；一个充满活力和外向型的联盟。
社会文化共同体：目标是把东盟建成一个在人的发展水平、社会福利与保障、社会公正与权利等方面尽量趋同的联盟；一个致力于环境可持续发展的联盟；一个成员国公民具有统一身份的联盟（即东盟人）。
不同欧盟的东盟
同盟共同体的构建很容易让人们想到世界上最大的区域经济体——欧盟及其前身欧共体。虽然东盟领导人也明确提出过未